En un mundo que se enfrenta al urgente reto del cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la seguridad alimentaria e hídrica, y los desastres naturales, las soluciones basadas en la naturaleza (Nature-based solutions (NbS) son un rayo de esperanza.
Tal y como las define la International Union for Conservation of Nature (IUCN), estas soluciones comprenden proteger, gestionar de manera sostenible y restaurar ecosistemas naturales o modificados, y buscan abordar estos desafíos al tiempo que promueven los beneficios del bienestar humano y de la biodiversidad.
Entre la amplia oferta de NbS, las soluciones climáticas naturales (NCS) destacan por su potencial para mitigar el cambio climático mediante el secuestro de carbono en hábitats naturales, como humedales, praderas y bosques. En este artículo, se profundizará en el mundo de las soluciones basadas en la naturaleza y se explorará su significado para el cambio climático, la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible.
Entender las soluciones basadas en la naturaleza
NbS incluye un amplio espectro de acciones basadas en los principios de la sostenibilidad ecológica. Estas soluciones están diseñadas para tener capacidad de adaptación y eficacia para abordar varios de estos desafíos. NbS mitiga el cambio climático, mejora la seguridad alimentaria e hídrica, reduce el impacto de los desastres naturales y contribuye al bienestar humano y la conservación de la biodiversidad.
NCS, una clase de NbS, busca cambiar el cambio climático mediante la conservación, restauración y gestión de hábitats naturales para incrementar las reservas de carbono y reducir las emisiones de gases efecto invernadero. Está demostrado que hábitats naturales, como humedales, praderas y bosques, pueden capturar dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo por periodos largos. De esta manera, las NCS refuerzan la resiliencia de los ecosistemas, enriquecen la biodiversidad y ayudan a las comunidades a adaptarse a los efectos del cambio climático.
Qué diferencia NbS de NCS
Si bien ambas comparten objetivos, es clave saber que pueden tener diferentes implementaciones y resultados. Cuando no se ejecutan con eficacia, las NCS pueden dar lugar sin intención a intervenciones invasivas y perjudiciales para la biodiversidad. Por ejemplo, la plantación de árboles no autóctonos puede ofrecer beneficios en términos de captura de carbono, pero puede desplazar a especies de animales autóctonas y perturbar ecosistemas frágiles.
La popularidad de la plantación de árboles
Últimamente, la plantación de árboles para el secuestro de carbono ha captado la atención como una estrategia clave de NbS. Se considera que los árboles son potentes agentes en la lucha contra el cambio climático, debido a su capacidad de absorber y almacenar carbono. No obstante, el interés creciente por esta actividad genera temores sobre sus posibles consecuencias negativas. Existe el riesgo de que la expansión de la silvicultura como solución al cambio climático se produzca a expensas de los ecosistemas autóctonos ricos en carbono y biodiversidad, y de los derechos sobre los recursos locales.
Diversidad de ecosistemas y el compromiso de la comunidad
Es importante entender que las soluciones basadas en la naturaleza incluyen un amplio rango de ecosistemas marinos y terrestres, más allá de los bosques. Además, el éxito de la implementación de NbS requiere el total compromiso y consentimiento de las comunidades locales y pueblos indígenas. Este enfoque respeta sus derechos culturales y ecológicos, y garantiza que las iniciativas NbS ofrecen efectos medibles para la biodiversidad.
Prioridades clave para los gobiernos
Los gobiernos y los responsables políticos son claves en la promoción y la implementación de todo el potencial de las NbS, debería dar prioridad a las cinco siguientes intervenciones:
1. Mantener y aumentar la cubierta arbórea. Si bien la plantación de árboles es un enfoque valioso, debería hacerse con cuidado para evitar las consecuencias negativas de desplazar los ecosistemas nativos y las comunidades locales.
2. Mantener e incrementar carbono en el suelo. Esto incluye iniciativas como la restauración de turberas, que puede contribuir de manera notable al secuestro de carbono y la salud del ecosistema.
3. Mejorar la biodiversidad. Las NbS deberían tratar de manera explícita a mejorar la biodiversidad mediante la protección y restauración de los hábitats para un amplio número de especies.
4. Gestionar las aguas dulces y humedales. La conservación y la gestión sostenible de los ecosistemas de aguas dulces juegan un papel clave en el almacenamiento de carbono y la conservación de la biodiversidad.
5. Cambios en el uso del mar. La gestión responsable de los ecosistemas marinos y las prácticas sostenibles en las zonas costeras son componentes clave de las NbS.
Rentabilidad de NbS
Uno de los aspectos más convincentes de las NbS es la rentabilidad comparada con soluciones de ingeniería como tecnologías de captura y almacenamiento de carbono. Las NbS pueden ofrecer reducciones de carbono importantes a bajo coste mientras de manera simultánea mejoran la biodiversidad, las reservas de capital natural y una amplia gama de beneficios para los ecosistemas. Esta rentabilidad convierte a las NbS en una opción atractiva y sostenible para hacer frente al cambio climático.
Conclusión
En una era definida por la urgencia de abordar el cambio climático y la preservación de la biodiversidad, las soluciones basadas en la naturaleza han emergido como un enfoque holístico que ofrece esperanza y beneficios tangibles. Estas soluciones, que incluyen un amplio rango de acciones basadas en el ecosistema, son eficaces en la mitigación del cambio climático, contribuyendo a la seguridad alimentaria e hídrica, reduciendo el impacto de los desastres naturales, mejorando el bienestar de las personas y protegiendo la biodiversidad
Sin embargo, es vital abordar las NbS entendiendo los posibles efectos e involucrar a las comunidades locales e indígenas de forma respetuosa e inclusiva. Al priorizar las intervenciones clave y enfatizar la importancia de la conversación de la biodiversidad, los gobiernos y las partes interesadas pueden liberar todo el potencial de las NbS en la creación de futuro sostenible resiliente para nuestro planeta. A medida que afrontamos los desafíos del siglo XXI, utilizar el poder de la naturaleza es un camino prometedor para las generaciones actuales y futuras.
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