Desde entonces, Sam’s club, propiedad de Walmart, ha seguido su ejemplo, aprovechando su aplicación móvil Scan & Go para permitir las compras sin pasar por caja en determinadas tiendas desde 2018. La aplicación permite a los miembros escanear y pagar directamente desde sus teléfonos. La cadena de tiendas de conveniencia 7-Eleven también ha puesto a prueba capacidades similares de pago móvil, permitiendo a los clientes escanear artículos, pagar a través de un quiosco y salir sin problemas.
Si bien en un primer momento la adopción de estas soluciones se centraba básicamente en tiendas de comestibles y ultramarinos, la tecnología sin necesidad de pasar por caja se está expandiendo a otras áreas del retail. Las tiendas de ropa y calzado plantean desafíos únicos, al vender artículos que son más heterogéneos que los productos envasados. Sin embargo, la visión por ordenador y los sensores siguen avanzando. Marcas, como Decathlon y Uniqlo están actualmente probando sistemas de pagos sin cajas.
Más casos de uso
Estos ejemplos del mundo real muestran que las soluciones sin necesidad de pasar por caja son cada vez más atractivas para las empresas y no solo para las tiendas de alimentación. Entre los elementos que están definido el caso de uso, destacan los siguientes:
- La optimización de la plantilla. Los cajeros pueden ser reubicados para ayudar a los clientes, ofreciéndoles orientación y recomendaciones en lugar de limitarse a procesar las transacciones. Esto permite a los retailers ofrecer servicios de mayor valor.
- Prevención de pérdidas. La visión por ordenador, los sensores y los escáneres de IA pueden reducir significativamente los artículos que no se pagan, ya sea por robos o por errores.
- Flexibilidad. Las soluciones sin necesidad de pasar por caja permiten a las tiendas operar con menos empleados, permitiendo nuevos modelos como mini supermercados 24x7 en zonas como aeropuertos, hospitales o campus.
- Análisis de clientes. Los datos de los customer journeys, incluidos los recorridos y los tiempos de permanencia, se utilizan para mejorar la experiencia y ofrecer promociones personalizadas a través de carritos virtuales o aplicaciones móviles. A medida que los clientes entran en la tienda, los motores de IA analizan estos datos para presentar ofertas oportunas y personalizadas.
- Colas más cortas. Eliminar los puntos conflictivos de la caja mejora la eficiencia de la compra, la comodidad del consumidor y la percepción de la marca. Cuanto más fácil y rápida sea la experiencia de compra, más probable será que los compradores repitan.
- Diferenciación de la marca. A medida que aumenta el número de consumidores que buscan experiencias fluidas y tecnológicas, la ausencia de cajas se convierte en una ventaja competitiva. Es una respuesta contundente a la omnipresente narrativa del «apocalipsis del comercio minorista».
- Sostenibilidad. Al eliminar los recibos de papel y los envases de los productos de las cajas registradoras, el retail sin cajas reduce los residuos. Quizá la ventaja más significativa es la conservación de los hábitos de compra del consumidor. No es necesario que los compradores se adapten a las nuevas tecnologías ni alteren sus pautas de compra tradicionales. El ecosistema sin cajas mejora la experiencia de compra reconociendo y adaptándose a los comportamientos naturales de los consumidores.
Implementando con impacto
Como ocurre con cualquier tecnología en auge, la implantación del retail sin cajas requiere una inversión inicial considerable. Sin embargo, a medida que se producen economías de escala, la solución resulta cada vez más rentable. Los retailers interesados en aventurarse en este innovador panorama deberían contemplar las siguientes medidas estratégicas:
- Empieza con pequeños pilotos. Despliega un mínimo producto viable en unos cuantos establecimientos para facilitar la prueba y el aprendizaje iterativo antes de escalarlo. Empezar a una escala más pequeña también reduce los riesgos asociados.
- Dirige los pilotos a establecimientos de ROI elevado. Prioriza lanzamientos de piloto en tiendas con problemas de hurtos o colas interminables. Otros lugares idóneos para las pruebas pueden ser aeropuertos, campus y hospitales.
- Prepara a la plantilla para asumir nuevos roles. A medida que los cajeros y los asistentes de ventas transitan hacia roles más centrados en el cliente es necesario dotarles de la formación y el soporte necesario.
- Utiliza las aplicaciones móviles. Desarrolla apps para recopilar datos de valor sobre el cliente con fines de personalización y habilitar prestaciones avanzadas como “escanear y comprar”.
- Promueve los beneficios. Informa activamente a los consumidores sobre las ventajas de experiencias de compra sin necesidad de pasar por caja para favorecer la prueba y la adopción. Los mensajes deberían centrarse en la comodidad y la rapidez.
- Sella alianzas estratégicas. Opta por asociarte con proveedores de tecnología experimentados para simplificar la implantación. Considera también la posibilidad de integrar soluciones, como Amazon One, que facilita la entrada sin fricciones a la tienda mediante la huella o el reconocimiento de tarjetas de crédito.
Un futuro sin cajas
Las soluciones sin caja representan la respuesta del retail para crear tiendas que sean realmente competitivas con el comercio electrónico en cuanto a rapidez y comodidad. Los retailers líderes entienden que este tipo de soluciones es algo más que actualizar sus establecimientos físicos. Estas soluciones redefinen el comercio físico en pleno siglo XXI.
